第25章

“財富之神——貓貓神？”

皮格斯不禁豎起耳朵、将這首祈禱歌從頭到尾, 完完整整地聽了一遍。

作為一名每時每刻都堅定不移地追求着財富、再合格不過的商人，他當然對這位擁有着自己從未聽過的神秘名字的“財富之神”，充滿了興趣。

哪怕是再欠缺常識的人, 也清楚玉米的成熟期起碼得等到夏末秋初。

哪有才剛入夏, 就一派等待收獲的飽滿模樣的？

這可是結結實實的神跡，并且還明明白白地擺在了他眼前。

皮格斯不是個對信仰多麽虔誠的人——比起每年收了他不少錢財, 卻沒見保佑他生意更加紅火, 反倒是越來越難做的格雷戈城所信奉的豐收女神哈維斯特, 這位神秘的“貓貓神”，明顯要實在得多。

不知道這位顯靈的神祗，願不願意接納來自其他城鎮的信徒？

皮格斯越想越坐不住。

這個念頭乍一湧現, 他的心裏就像是被貓爪撓過一樣癢癢的。

“該死的, ”他揣了滿肚子的問題, 卻找不到個可問的人, 不由得既生氣又着急：“那群平時陰魂不散的小鬼都到哪裏去了？”

往年他來萊納城時, 車夫每回都得跟那些髒兮兮的讨厭小鬼“搏鬥”一番, 才能沖出條路來。

雖然是城鎮裏自由民的孩子，但缺乏教養的他們就像是山裏的野猴子一樣, 臉上髒得看不出膚色，總是高聲尖叫着跑來跑去，還會厚顏無恥地拽住他馬車的缰繩, 就為了那點‘帶路’的賞錢。

但不得不說，這些平時只會惹人生厭的小鬼, 對城裏的事情知道的卻不少……怎麽他這回過來，卻一個都沒能遇上？

皮格斯當然不知道。

這背後的原因, 是那位善良慷慨的領主大人給所有人都放了五天的假, 并且提供了修繕房屋的木材——在比較緊迫的時間限制下, 當然得發動全家的力量。

哪怕是還拖着髒兮兮的鼻涕的小崽子，也能派上點用場。

而對根本沒有娛樂活動可言的小家夥們，能接觸到以前根本沒機會見識的新鮮事，也足夠讓他們興奮的了。

一晃五天過去，新房子倒是已經建設得差不多了，大人們也必須恢複上工。

但孩子們對新家的興奮勁卻還沒過去，整天忙着探索家裏家外，哪裏有空在街上游蕩？

皮格斯眼巴巴地等了一陣，也沒能找到個能回答他問題的小鬼，只有回頭去問旅舍老板了。

“客人是要問玉米地的事？”老板倒沒有獅子大開口，而是面帶敬畏、認真無比地回答道：“那是偉大的貓貓神，通過美麗的領主大人所降下的神跡！”

皮格斯觀察着老板的神态，對這位財富之神的信心更加充足了。

就在他附和了幾句，然後委婉地問起，要成為這位偉大的貓貓神信徒的話，需要付出什麽代價時，他留在集市那頭的仆人小跑着過來了。

“皮格斯主人，”男仆有些無措地問着：“他們不讓我們就地屠宰，還有一位騎士先生要求我們将豬安置在他們準備的放牧地裏……”

“哦？”

畢竟攸關自己重要的商品，皮格斯雖然對他打斷了的問詢這點有所不滿，但還是引起了重視。

他想了想，很快做出決定：“先去看看。”

他對沿途的玉米地實在是太好奇了——他第一次切實見到神跡降臨，竟然是大批大批的玉米！

懷着摻雜了敬畏、驚奇和疑惑的心情，皮格斯乾脆沒有騎馬，而是讓乾淨的靴底踩在了礫石地上，不急不慢地朝集市的方向走着。

真是太多太多了。

皮格斯走一路看一路，很快就感到有些眼花缭亂，眼底滿是金燦燦的殘影。

當他來到集市時，寬敞乾淨的廣場上已經聚集了不少帶着錢袋、一看便是本地自由民的客人，圍在臨時搭就的店面前，仔細地查看着商品。

皮格斯的鋪席尤其醒目——除了那被用木棍組成的栅欄臨時圈住、惹得所有人發饞的一頭頭大肥豬外，還有一名身形高大筆挺的年輕騎士，帶着兩名衛兵，面無表情地站在一旁。

皮格斯心裏咯噔了一下，趕緊小跑了過去。

好在那位名叫凱恩、劍柄上刻有男爵盾徽的騎士雖然臉色冷淡，卻意外地好說話。

聽了他的簡單解釋後，皮格斯才明白，為了維持廣場上的雅觀和衛生，他們不再被允許就地宰殺牲畜，而必須到休耕地去。

宰殺過程中出現的那些爛皮和碎骨，則必須按照他們的要求，用土壤和乾葉掩埋起來。

要是拒絕這麽做的話，要麽繳納大筆罰金，要麽立即離開萊納城。

皮格斯當然沒有異議——這樣做雖然麻煩了一些，但休耕地離得并不遠，而且也沒有額外收取他任何費用，耽誤不了他多少事。

見皮格斯爽快答應下來，臉色原本看起來冷冰冰的騎士凱恩，唇角的弧度也略微緩和了些。

就在凱恩轉身準備離開時，皮格斯猶豫了一陣，還是忍不住提出請求：“凱恩先生，我願意獻上五頭豬作為禮物，想求見領主大人、那位偉大的公爵殿下，不知道能不能……”

凱恩停下了腳步。

這位不茍言笑的騎士，當場就作出了明确的回答：“殿下這幾天的白天裏，都有重要的事情要做，沒有時間接見任何人。”

竟然錯過了求見的時機嗎？

皮格斯在短暫的驚訝後，就控制不住地露出了失望的表情。

尤其是在知道連尼斯那樣的小商販都得到了公爵殿下的接見、他卻不巧錯過時，就不由得更加感到懊惱了。

凱恩說完這些，忽然意識到眼前這人是豬販。

……殿下似乎很關心領地上牲畜短缺的問題。

他腦海裏轉過這個念頭，于是淡淡地補充了句：“不過，看在你表現出的誠意的份上，我會替你請示管家先生，你先耐心等待吧。”

不等皮格斯為峰回路轉感到驚喜，向他連聲道謝，凱恩就已經穩步離開了。

此時的奧利弗當然不知道，光是大片的成熟玉米地這一神跡，就讓偉大的貓貓神多出了一位追求功利主義的信徒。

他的确正忙着重要的事情，暫時沒空關心集市上的熱鬧了。

地裏那分兩趟種下的玉米，經過十四天的等待後，終于正式邁入了成熟期！

在萊納城人眼裏，那是讓人頂禮膜拜的神跡，是偉大的貓貓神通過仁愛的神使、美好的領主大人賜下的恩榮。

而在奧利弗眼裏……那金光閃閃的大片玉米地，就是等他去親手摘取的寶貴經驗值。

由于收獲作物是目前能讓【農耕人】這一職業技能獲取經驗的唯一途徑，奧利弗早在昨晚，就已經向忠誠的老管家鄭重表态了。

——玉米全是他的，誰都不許打着幫忙的旗號來摘！

尤其是經常好心做‘壞事’，搶走他經驗的那些老實奴隸們，更需要重點盯梢。

為了以防萬一，奧利弗索性讓人給他們安排上在集市旁修建公共廁所的臨時任務——夠讓不擅長動腦的奴隸們頭痛了。

總之，絕對不能讓他們有機會踏進地裏一步。

将潛在的乾擾因素一個個排除掉後，奧利弗終于能安安心心地走進空無一人、只有滿滿的高大玉米植株的地裏。

在正式開始前，他忍不住環顧四周。

晴空萬裏，而地裏阡陌縱橫，豐收的美好光景一覽無遺。

奧利弗看着這由他親手開墾、播種，又親眼看着一天天長成的玉米地，唇角不由得微微翹起，只覺一股說不上來的幸福感源源不斷地湧上，仿佛下一刻就要滿溢出來。

而在不遠處觀察着，随時準備如果見勢不妙、就沖上去制止小主人的福斯看來，此時的公爵殿下更像是一位功勳累累的國王。

淡定中帶着些許傲然，從容地巡視着自己的領地，檢視着高大英武的衛兵。

福斯既有些糾結、又感到些許欣慰地看着小主人徘徊一陣後，優雅地……挽起了袖子。

欣賞過勞動成果後，奧利弗便放任自己陷入心無旁骛的狀态，快樂地開始了瘋狂的采摘。

他每摘下一個玉米，耳邊就會響起一道細微卻又清晰的“唰”聲。

他摘得越快，“唰唰”的響聲的間隔就越來越短，很快連成一片，像是海浪溫柔地拂過沙粒時發出的悅耳白噪音。

——實在讓人上瘾。

奧利弗穿的是便于行動的輕薄騎裝，一頭璀璨美麗、在他看來卻太過礙事的金發被提前束起，又被一頂樸素無比的草帽嚴嚴實實地壓在了下面。

即使是這樣，那在夏日的陽光照耀下、白皙得晃眼的纖細手臂，也實在與周遭的玉米地顯得格格不入。

偏偏就是這樣一雙常年養尊處優、連撫琴都顯得太過傷害它的細膩瑩潤的手，随那纖細修長的身影穿行在茂盛的玉米地裏時，動作卻利落得超出所有人的想象——快且準确地扒開葉子，握住熟透了的玉米利落掰下，眼也不眨地收進游戲背包中，轉瞬就走到下一株玉米前了。

哪怕是經驗豐富的農民、将類似的動作做過成千上萬遍的，也不可能比得過他這奇高無比、只讓人自慚形穢的效率。

他手底的動作快得甚至連福斯都看不清楚，只見小主人在地裏不疾不徐地沿着壟走着，帶起連綿不斷的“沙沙”聲。

像是一陣和風拂過希望的田野——只是被‘拂’過的那些土地上，只剩下翠綠的玉米植。

至于上面原本鑲嵌着的、顆粒飽滿的玉米，則已經被從容摘走了。




半夏小說，快樂很多